ミステリーとサスペンスの違いとは？物語ジャンルの特徴を徹底解説

小説のジャンルにはさまざまな種類がありますが、中でも人気が高いのが「ミステリー」と「サスペンス」です。

これらのジャンルは似ているようでいて、実は大きな違いがあります。

本記事では、ミステリーとサスペンスの違い、それぞれの特徴について詳しく解説。

ミステリーとサスペンス、どちらのジャンルの小説を書こうか迷っている方の参考になれば幸いです。

ミステリーとは？

まずはミステリーについて見ていきましょう。

ミステリー（英語：mystery）は、「不可解、不思議、神秘、謎」を意味します。

小説における「ミステリー」とは、事件や謎を解き明かすことに重点を置いた物語のジャンルです。

名探偵や刑事が登場し、事件の真相や謎を解き明かすまでの過程を楽しめます。

ミステリーの特徴

読者は探偵や刑事などの主人公と一緒になって事件の手がかりを追い、ドキドキワクワクしながら謎解き推理を楽しめるのがミステリーの特徴。

読み進めるにつれて次々と明かされていく手がかりをもとに、「誰が真犯人なのか」、「不可解な事件の真相は何なのか」、「どんなトリックが使われたのか」と推理を重ねていくのが醍醐味です。

読者は、作者によって仕掛けられた「叙述トリック（＊）」に気づかないまま、いつの間にかミスリードされてしまうことも。

そして、すべての謎が解き明かされる瞬間、驚きとともにクライマックスを迎えます。

予想外な結末であればあるほど、「え、この人が真犯人だったの？」、「こんなトリックが仕掛けられていたなんて！」と思わず声に出してしまうでしょう。

＊叙述トリック：読者の先入観や思い込みを巧みに利用して誤認に導く手法

ミステリーの代表作

ミステリー小説の代表作をいくつか紹介します。

サスペンスとは？

次に、サスペンスについて解説します。

サスペンス（英語：suspense）は、「未解決、不安、気掛かり」を意味します。

小説における「サスペンス」とは、読者に緊張感や不安を抱かせることに重点を置いた物語のジャンルです。

ミステリーのような謎解きよりも、登場人物が危険にさらされる状況や心理的な駆け引きを中心に描かれます。

サスペンスの特徴

サスペンスの魅力は、物語の主人公が危機に直面しながらも、なんとか切り抜けていくハラハラドキドキの展開にあります。

たとえば、刑事である主人公が事件の現場に向かうと、犯人が潜んでおり、背後からナイフで襲いかかってくる。

誘拐された仲間を助けに行った先に時限爆弾が仕掛けられており、ギリギリのところで解除。

このように次々と訪れるピンチに手に汗を握りながら、読者は常に緊張と不安を感じつつ物語を読み進めていきます。

また、サスペンス作品はミステリーとは異なり、真相解明や謎解きが主軸ではないため、犯人が物語の序盤で明かされることも。

犯人の動機や犯行計画を知ったうえで、「主人公はこの危機をどう乗り越えていくのか」という視点で楽しめるのもサスペンスの特徴です。

サスペンスの代表作

サスペンス小説の代表作品をいくつか紹介します。

ミステリーとサスペンスの違いまとめ

ここまで見てきたミステリーとサスペンスの違いをまとめると以下です。

ミステリーは真相解明と謎解きに重点をおき、サスペンスは緊張感と不安を高めることに焦点を当てている点が大きな違いです。

しかし、作品によってはミステリーとサスペンス両方の要素が組み合わさることもあり、明確に区別ができない場合もあります。

知的好奇心を刺激されながら推理を楽しみたい方にはミステリー小説、ハラハラドキドキのスリルを味わいたいという方にはサスペンス小説がおすすめです。

まとめ

この記事では、ミステリーとサスペンスの違い、それぞれの特徴と代表作品について解説しました。

ミステリーとサスペンスのどちらのジャンルにするか迷っている場合、それぞれの特徴を理解したうえで、代表作品を参考にしてみるのがおすすめです。